Мрачное королевство. Честь мертвецов - Страница 10

Я присвистнул.

– Все так серьезно?

– Дыма без огня не бывает. – Вуйя почесал щетинистую шею. – Но что я знаю наверняка – под развалинами гостиницы до сих пор что-то ищут.

– Что именно? – Я подался вперед. – Выживших? Но ведь почти сутки уже прошли.

– Вряд ли выживших. Скорее всего, нечто ценное. Говорят, те «светлые» украли могущественный артефакт у Ее Величества. Вот наши и пытаются его отыскать.

– А кому-то из «светлых» удалось уйти? – Этот вопрос волновал меня почему-то сильнее остальных. – Или всех перебили?

– Перебили многих, но, увы, не всех. Я лично в прозектории присутствовал, видел тела. Некроманты руки потирали и даже чуть между собой не передрались из-за останков. Знаешь ведь, какой писк моды у мертвых дворян пошел? Нравится этим богатеям, видите ли, чтобы в их замках и особняках прислуживали бывшие враги, желательно видные «светлые» герои. Вот и павшего серафима принялись делить прямо на разделочном столе. А то, что тело в первую очередь улика, – их как будто вообще не волновало!

Я вспомнил комнату, залитую солнечным светом, и мило улыбающуюся девушку с каштановыми волосами. Это ее я видел во время заварухи в гостинице. Что с ней стало? Сумела ли она сбежать? Но если я спрошу об этом Космина, не будет ли это выглядеть подозрительным? Почему меня может интересовать подобное? Вдруг он подумает, что я стал сочувствовать «светлым»?

Но все же я не мог не спросить. Потому как память о прикосновении обжигающего солнечного света была еще слишком свежа, а обнаженная девушка стояла перед глазами и продолжала игриво улыбаться.

– Кто еще был в том прозектории?

– Тоже зомби себе захотел в услужение? – усмехнулся Космин. – Удовольствие это не дешевое, уход за ними нужен. Да и без опытного некроманта под боком никак не обойтись. Знаешь, какие сейчас расценки у чернокнижников?

Я оставался серьезным:

– Девушка в том морге была?

– Девушка? – Лицо Вуйи на секунду вытянулось, и он округлил глаза. – Да ты сдурел, Балашою! Совсем уже рассудком тронулся? Неужто сложно найти живую женщину, вон их сколько в Костяном городе! И красивые, и хозяйственные, некоторые даже умные. Может, конечно, не такие податливые, но…

– Да я не о том! – Вскочив на ноги, я густо покраснел. – Что у тебя за мысли такие?! Кретин!

Несколько секунд мы буравили друг друга взглядами, а потом волколак примирительно заржал.

– Шучу, – буркнул он, отсмеявшись. – Хотя некоторые трактуют право на самовыражение весьма… своеобразно.

– Проехали, – фыркнул я. – Так что там с девушкой?

– Хм, – Космин задумался, приложив большой палец к подбородку, – что-то не припоминаю.

«Значит, она спаслась, – подумалось облегченно. – Сумела убежать. И пусть она «светлая», но…»

– А, нет. Вспомнил. Каштановые вьющиеся волосы, невысокого роста, худая, при жизни симпатичная?

– При жизни?.. – тихо переспросил я.

– Обломками привалило. Ты ее знал?

– Нет. – Я покачал головой.

Но перед глазами предстала девушка, которая еще совсем недавно спрашивала: «Когда ты вернешься? Я бы о многом хотела с тобой поговорить, Петша».

И она была жива.

А я был рядом. Среди света, а не теней.

3

– Ну что, по чарка, человек-друг? Мудрый Рыбогнуз всегда поддерживать попавшего в беда. Мухоморная настойка – лучший средство от депру… депрес… от злых дум!

Гоблин, в чьем ведении находился не самый фешенебельный трактир Костяного города, подал мне глиняную кружку, в которой опасливо булькало газами оркское пойло. Зеленокожие здоровяки такой напиток считали национальным и пили ведрами, но тем, кто имел желудок послабее, следовало воздерживаться от излишеств. А если все же вы решите когда-нибудь продегустировать мухоморку, не забудьте разбавить ее водой. В соотношении один к десяти в пользу последней. Или даже пятнадцати.

– А вина нет? – без всякой надежды поинтересовался я, хотя уже и так знал ответ.

Учитывая, что банк «Костяной дракон» подвергся вероломному нападению неизвестных, добраться до своей ячейки мне так и не удалось. Гремлины аргументировали отказ пропустить меня и других клиентов мерами безопасности и взамен предложили ссудить деньгами на первое время. Под изуверский процент, разумеется, отчего я сразу отказался, стараясь не думать, что в карманах у меня всего три грамма серебром, которых уж никак не хватит, чтобы провести ночь в хорошей гостинице.

От безнадеги я вспомнил, что где-то в районе Тазового переулка находится заведение моего приятеля, который нередко поставлял в «Графа Штефэнеску» экзотическую выпивку. Конечно, проще было бы покинуть пределы Костяного города и направиться к кому-нибудь из знакомых фермеров – так и дешевле, и удобнее, – но наутро мне опять придется идти в ратушу, а мотаться туда-сюда – удовольствие не из приятных.

Вот ноги меня и принесли в «Запеченного эльфенка», наверное, самый грязный, вонючий и неуютный трактир в округе. «Но зато мне здесь хоть рады», – подумалось кисло.

– Вина нет. Кровь девственница – есть. Тож красная. Рыбогнузу недавно торговец привезти. Дорого взять, сын эльфа! Но для человек-друг ничего не жалко. Мож, партию возьмешь, а? Хороший кровь. Девственниц в последнее время все меньше осталось.

Редкий гоблин умеет хорошо говорить на цивилизованных наречиях. Тот же Рыбогнуз, продвинувшийся на этом поприще дальше остальных, изящным слогом не блистал. А еще он вряд ли умел читать, иначе как объяснить его уверенность в том, будто я явился к нему, дабы сделать оптовый заказ на ту дрянь, которой он промышляет? Да все новостные брошюры уже протрубили, что знаменитый «Граф Штефэнеску» сгорел!