Мрачное королевство. Честь мертвецов - Страница 34

Чтобы не утратить себя, губы беспрерывно шептали:

– Я Петша. Петша Балашою, управляющий гостиницей «Граф Штефэнеску», подданный Мрачного королевства. Петша. Петша Балашою…

– Это не поможет, – фыркнула Азалия. – Возьми себя в руки!

– Вас не существует! – Я попытался вжаться в угол еще сильнее, но потерпел неудачу. – Сгиньте! Вы все мертвы! Некоторые из вас растворились в вечности сотни лет назад!

– Все верно, достопочтенный, – Карохад ван Керос ободряюще положил руку мне на плечо, – мы погибли. Все, за исключением госпожи Азалии, быть может, но я и не утверждаю, что перед тобой великие герои прошлого. Мы лишь воспоминания. Их опыт.

– Оставьте меня в покое!

– Боюсь, если мы это сделаем, – вздохнул Карохад, – то Эрран вновь возьмет контроль над телом. Сейчас этого демона с трудом сдерживает Вегейр при поддержке госпожи Дарлайн.

– Чего нянькаться с этим слабаком? – фыркнула Азалия, скрестившая руки на груди. – Он достоин смерти!

– Никто не достоин смерти, дитя, – вмешался Архарон.

– Заткнись, старик! Мне тошно тебя слушать!

Они продолжили препираться, а я задавался вопросом: а быть может, они существуют взаправду?

– В любом случае задерживаться здесь не стоит, – произнес Карохад, оглядывая потолок и стены. – Магическая защита замка исчезла вместе с хозяином. Нужно уходить…

Последние слова подействовали. Я вспомнил, как Ее Величество мучила меня в эфирном мире, и не возникало сомнений, что она повторит этот процесс, если меня схватят. Встав на ноги, я, пошатываясь, побрел к выходу из зала, при этом стараясь не слишком глазеть по сторонам.

На капитальной стене Эрран, вдоволь веселясь, изобразил скабрезный стишок, используя в качестве линий букв оторванные конечности вампиров. Их он прибивал всем, что попадалось под руку, начиная от железных штырей и кончая ложками и вилками, найденными на кухне. Язык был неизвестным для этого мира, но теперь я в нем хорошо ориентировался. Смысл данного поэтического опуса опущу, скажу лишь, что стих заканчивался точкой, в роли которой выступала оторванная голова лорда-вампира Штефэнеску.

Пока я брел прочь из зала, мои невидимые помощники наперебой советовали мне, что делать дальше. Смысл сводился к тому, что надо бежать, и как можно скорее. Искра Звезд – мощнейшее оружие, но человеческое тело не способно долго выдерживать подобный напор энергии. Забавы Эррана практически исчерпали лимит, и если вновь прибегнуть к магии, не отдохнув, тело попросту взорвется.

Но куда больше меня заботили невидимые попутчики, которые вели себя, словно являлись отдельными личностями. И каждый из них теоретически мог подавить мою волю, как это сделал Эрран. Единственное, что их останавливало, – отсутствие согласованности между собой. Так мне казалось.

– Не забудь прихватить побрякушки, – фыркнула Азалия, которой, чтобы поспевать за мной, не приходилось даже ступать по полу – волшебница парила рядом. – Золото не помешает.

– Обчищать чужие дома – это… ну, знаете ли… – с сомнением покачал головой Карохад ван Керос, но выражение его нахмуренного лица почти сразу же сменилось раболепной улыбкой: – Хотя если подобное одобряет госпожа Азалия…

Я последовал совету и благодаря тому, что Эрран успел облазить весь замок с целью убить все, что шевелится, быстро нашел сокровищницу. Окованная железом дверь была вынесена с петель: внутри пытались спрятаться несколько слуг, но ифрит учуял их, даже находясь в человеческом теле. Под ногами сверкали золотые монеты, большая часть которых была выпачкана в крови. Морщась, я начал сгребать деньги в мешок, не испытывая никакого воодушевления при виде этого богатства.

Эрран потерял контроль над телом уже после того, как убил всех в замке. Изощренным казням подверглись некроманты, слуги, вампиры, сам хозяин и даже безмозглые зомби. Для ифрита происходящее было сродни веселой игре, а когда та подошла к концу, он вернулся в общий зал и, следуя своему же обещанию, решил съесть умерщвленного ранее лысого колдуна. Деловито разжег большой камин и даже отыскал массивную сковороду, но в это мгновение в схватку с ним вступил Вегейр Нерожденный, которому на выручку несколько минут спустя подоспел Карохад ван Керос.

Вместе они загнали ифрита в темные уголки моего сознания, после чего на поверхность всплыли другие Личности. Они сразу же затеяли бурную полемику, обсуждая, кому занять место главного, но, так и не сумев достичь согласия, решили временно предоставить эту честь мне.

Помимо золотых монет я разжился новой одеждой, парочкой артефактов и коротким мечом, который со всем тщанием выбирал Карохад ван Керос в оружейной. Эльф оказался очень придирчив и едва ли остался доволен.

Во внешний двор замка я вышел основательно нагруженным, и стало даже чуточку обидно, что всю тяжесть приходится таскать мне одному, хотя, казалось бы, вокруг полно гомонящих спутников.

– Стой! – произнес грубый голос, когда я уже хотел двинуться к главным воротам.

Из воздуха материализовался Вегейр Нерожденный, Сын Крови. Выглядел он еще суровее обычного. В руках – топор, за спиной маячил Эрран. При виде ифрита я издал испуганный возглас, но тот выглядел присмиревшим.

– Богоподобный, – заломил бровь Архарон, – в чем задержка?

– Вы разве не чувствуете? – спросил легендарный герой древности, присев и прикоснувшись кончиками пальцев к земле.

– Да. – Лицо Азалии нахмурилось. – Ауры… и много!

В испуге я бросился к крепостной стене и, преодолев винтовую лестницу, достиг вершины. Пригибаясь, прислонился к зубцу и выглянул наружу. В некотором удалении от замка развернулась бурная деятельность, и мои глаза уловили не десятки, а целые сотни существ. Вымпелы тайной дружины развевались то тут, то там, а перед линией колдунов и волколаков выстроились рядами безучастные зомби. Эрран принюхался к чужим аурам и кисло сообщил, что среди этой толпы имеются как минимум несколько существ уровня Великой волшебницы.