Мрачное королевство. Честь мертвецов - Страница 46

На входе в зиккурат имелось несколько несложных защитных заклинаний, но я не спешил их ломать. Следовало убедиться, что вокруг нет никого, кто мог бы поднять тревогу. Некроманта, лича или Падшего.

К счастью, мне повезло. Угрюмая пирамида находилась далеко от границы со «светлыми» царствами, а потому генералам Королевы не было необходимости держать здесь разумный гарнизон. Если нужно, резервы всегда можно подтянуть за считаные дни.

Азалия вытянула вперед руки. На пальцах ожило черное пламя, которое словно бы выпивало все яркие оттенки из окружающего мира, выкрашивало пространство в серый цвет. Незримые ниточки силы уносились прочь одна за другой, дабы соединиться с десятками трупов, напитать их силой и заставить подчиниться моей воле.

Я ждал, неуверенно поглядывая на Азалию. Сейчас она контролировала ситуацию, и с этим соглашались все. Остальные Личности были здесь же. Вегейр Нерожденный висел в воздухе, расставив ноги на ширине плеч и скрестив на груди руки: его лицо не выражало никаких эмоций. Эрран носился сгустком пламени вокруг Архарона, а Дарлайн неуверенно шептала что-то Карохаду ван Керосу. Один я сгорал от нетерпения, вглядываясь в черный провал, служащий зиккурату входом и выходом.

И вскоре они пошли. Целые орды мертвяков, спешно облачившихся в броню и доставшие из оружейных стеллажей проржавевшее оружие. Выглядели зомби скверно. Каждый солдат, как правило, бальзамировался и обматывался бинтами, чтобы иметь возможность сражаться в любых условиях, даже под палящим солнцем, но время не пощадило этих бойцов. Ни глаз, ни ушей, ни кожи. Мышцы им заменяла магия. В данном случае – энергия Искры Звезд.

– Сколько же их тут?.. – прошептал я.

Азалия посмотрела на меня и хмыкнула.

– В каждом зиккурате, а их на Пустоши свыше тридцати, законсервировано по сорок тысяч трупов. Несметное войско, способное сдержать любого врага. А еще ведь есть личи, вампиры, волколаки, чернокнижники… Мрачное королевство сильно, и победить его «светлым» будет ой как непросто.

«Да она гордится!.. – вдруг понял я. – Восхищается тем, что создала Королева, чьим прототипом Азалия и является! Нужно быть с нею особенно осторожным! Кто знает, на что способна эта Личность. Да и остальным доверять не стоит…»

– Нужно уходить отсюда, – хмуро сообщил я. – Оставаться надолго в эфирном мире небезопасно.

– Как? – удивилась Азалия. – Ты разве не хочешь посмотреть на представление? Три сотни зомби против Костяного дракона. Будет весело.

Я промолчал, глядя вниз. У подножия зиккурата ровными шеренгами строились умертвия. Они были готовы вступить в бой хоть с человеком, хоть с чудовищем, хоть друг с другом – только прикажи им. Меня посетила мысль, что теперь я – полноправный некромант, но радости от этого не испытал. Может, потому, что в «светлых» землях, куда я направляюсь, чернокнижников принято сжигать на кострах?

Впрочем, выбора у меня все равно нет.

12

Забавно. Никогда не думал, что когда-нибудь окажусь в шкуре не просто некроманта, а некроманта-полководца.

Я наблюдал, как по Пустоши ковыляют сотни зомби, и предчувствовал забаву, но быстро поймал себя на мысли, что подобное мне не свойственно. Кровожадность – удел других Личностей, что временно застряли в моей голове.

Около двух часов пришлось подождать, пока мертвое воинство подошло к месту моей встречи с драконоличем. Чудовище все это время находилось рядом с развалинами дома, в погребе которого лежало мое бесчувственное тело. Вход в эфирный мир дает много преимуществ, но существует также огромный недостаток: физическое тело остается полностью беззащитным перед внешней угрозой.

А потому я несколько нервничал, готовый в любой момент вернуться обратно.

– Гляди! – Азалия кивнула в сторону горизонта, на котором появились первые шеренги зомби. В древних шлемах и латах они выглядели как совсем живые люди, разве что строй держали не ровно.

– В нашем распоряжении триста двадцать четыре воина, – подсчитал Карохад. – Неплохо, но со столь грозным врагом они не справятся. Да этого и не нужно.

– В смысле? – не понял я.

– Главное – отвести чудовище подальше от нашего тела, отвлечь.

«Моего тела», – хотел поправить я, но сдержался. Какой смысл спорить с самим собой? Это попахивает безумием, а безумия за последние дни мне хватило с излишком. На всю жизнь вперед.

Подключив стратегический гений некоторых Личностей, я разбил зомби на десятки групп, которые разбрелись на несколько километров в стороны, беря драконолича в кольцо. Костяной дракон до поры до времени не реагировал на них, но когда первая группа бросилась в атаку, монстр взревел и развернулся к потенциальному противнику. Из глаз и пасти драконолича полыхнуло зеленое свечение.

Зомби-лучники открыли огонь. Бесполезная затея, если пытаешься убить высшую нежить, но вполне себя оправдывает как отвлекающий маневр. После того как первые стрелы срикошетили от костяных наростов, драконолич резво бросился на первую группу зомби. Хватило одного удара лапой, чтобы десяток трупов, взмыв в воздух, разлетелись, как тряпичные фигурки. При этом я ощутил легкий зуд в голове – явный признак того, что был потерян контроль над частью поднятых.

– Восьмая и девятая группа – в бой! – крикнул я, отдавая команду зомби. – Шестая и четырнадцатая – занять позиции в двухстах метрах. Лучники – прицельный огонь, по очереди!

Разделавшись с первой группой живых мертвецов, драконолич бросился навстречу новым обидчикам. На сей раз зомби показали себя значительно лучше: часть воинов сумела избежать ударов огромных лап, а кое-кто даже вцепился в туловище чудовища, взбираясь на него, словно на холм. Мечи и топоры задолбили по костяной броне, неустанно отводя врага подальше от развалин дома, под которым находилось мое тело.