Мрачное королевство. Честь мертвецов - Страница 72

Я невесело хмыкнул, представив, как в следующей жизни буду влачить жалкое существование гоблина, а то и вовсе безмозглой животины, которую разводят для убоя на мясо. Потом вытянул руку, и над ладонью заплясал магический огонек. Ко мне возвращалась магия, несмотря на жуткую аномалию, давящую тяжелым грузом.

Искра права. Я становился сильнее. Значительно сильнее, чем был, а значит, в моих силах остановить любую войну, пусть даже я сделаю это в одиночку. Уже скоро я смогу отправиться к гремлинам, где любыми средствами попаду в Лабиринт теней. Среди призрачных туманов там блуждают ауры самых жутких существ, когда-либо виданных во всех измерениях.

И именно там сокрыт сосуд с бессмертной аурой Королевы.

Багровое небо изрыгало молнии, словно бросая мне вызов. Я стоял на возвышенности, овеваемый ветром. Мой взор был устремлен прямиком вверх, в воронку силы, которая поглощала всю магию на сотни километров вокруг. Сзади толпились дикари, которых прибыло еще больше. Мой храм они избрали местом паломничества, и не зря: я был готов явить им чудеса.

Медленно подняв руку над головой, я вытянул указательный палец вверх, и с минуту ничего не происходило. Затем ослепительно яркая вспышка озарила все вокруг, ударила с такой силой, что я едва не упал. Дикари за моей спиной в панике заголосили, глядя, как я поймал на указательный палец саму молнию и остался при этом невредимым. Все прошло так, как и предсказывал Архарон.

Вместо того чтобы испепелить меня на месте, молния напитала меня силой, и впервые за долгое время я ощутил, что магия вновь подвластна мне. Рядом находились Личности, и по их физиономиям – самым разным – я понял, что им тоже по вкусу возвращающееся могущество.

Впитав молнию, я некоторое время удерживал колоссальную энергию между пальцев, а потом швырнул ее обратно в небо, давая понять, что победа осталась за мной. Я мог колдовать там, где Амори Бэнсай сжался в комок от бессилия, и при этой мысли я улыбнулся.

Теперь я готов действовать. Но прежде необходимо разработать стратегию того, как лучше добраться до гремлинов и заключить с ними выгодное мне соглашение. Либо просто выкрасть у них серебряное кольцо, и будь что будет…

В любом случае – впереди меня ждало весьма опасное приключение.

Я проснулся в теплой постели и далеко не сразу понял, что это сон. Вокруг было полутемно, вблизи слышались приглушенные голоса. Я, стараясь не шуметь, встал и подошел к двери.

За ней говорили несколько человек, и говорили они обо мне. Так тихо, что едва можно было различить слова.

Мне показалось, что я услышал старческий голос Архарона, а также фырканье Азалии. Они спорили, и в их диалог иногда подмешивались хихиканье Эррана и рубленые реплики Вегейра Нерожденного.

Нахмурившись, я ухватился за ручку двери, неосознанно поняв, что нахожусь в замке Штефэнеску. Грубый пол, полумрак и гробы в каменных нишах были точь-в-точь такими, какими я их запомнил, когда устраивал бойню в обители древнего вампира.

– …это не имеет значения, – услышал я голос Архарона. – Все уже случилось. Поздно думать о других вариантах.

– Жаль, – кивнула Азалия, – мне он даже нравился…

Я ускорил шаг. Хотел уже было толкнуть дверь, ворваться на это тайное собрание, но сзади кто-то схватил меня за плечо. Я обернулся и увидел Карохада. Лицо эльфа было напряженным и даже чуть испуганным.

– Тебе нужно проснуться, – произнес он, – немедленно!

– Что происходит?

– Они открывают десятки порталов! Война началась. Мы не успели!..

С криком я вскочил с каменного пола. Грудь вздымалась, несколько секунд я пытался осознать, что произошло. Потом потянулся к эфирному миру, не без труда преодолевая аномалию острова.

Через секунду почувствовал, что вновь контролирую магию. Но время я контролировать не мог!

Они начали раньше! Великие волшебницы не стали придерживаться сроков наступления!

– Без паники, Петша, – пробормотал я успокаивающе. – Все будет хорошо. Ты ведь еще не сдался, верно?

Опрометью я бросился к выходу из храма. Все мое внимание было приковано к эфирному миру и возмущениям в пространстве.

Десятки, сотни порталов открывались в направлении Мрачного королевства. Большинство воронок служило для отвода глаз, но из некоторых шли войска. Без Купола Ночи пространственные переходы на территорию ничем не ограничены, а значит, «светлым» не нужно проходить через Пограничную пустошь.

Я догадывался, что в авангарде будут сильнейшие соединения. Возможно, гномы, почти не восприимчивые к магии, или серафимы, высшая разновидность эльфов, чьи раны затягиваются буквально на глазах. А то и драконы с фениксами.

Нужно действовать! Я сконцентрировался и попытался открыть портал. Тщетно. Потом еще раз попытался. И еще. Ничего не получалось. Несмотря на успешно проведенные ритуалы, столь сложная магия никак не поддавалась.

– Помоги! – процедил я сквозь зубы, обращаясь к Искре. – Мне нужна твоя сила!

В ответ на просьбу в груди зажегся пожар. «Живой» артефакт беспрекословно исполнила волю хозяина.

А потом я растворился в воздухе, стал частью пространства и времени. И как только остров, где я провел несколько недель, оказался за сотни километров, меня словно накрыло волной благодати. Энергии было столько, что я начал захлебываться, теряться в изобилии магии. Словно длительное время был под водой, задыхался, но наконец вынырнул на поверхность.

Мое восприятие обострилось, и впервые я по-настоящему почувствовал, на что способен. Издалека увидел противостояние Падших и магов Иллюзорного города, и эти дрязги показались мне смешными. Но вспомнив, что умирать будут живые люди, а также другие разумные существа, взял себя в руки.